Lof Niod voor artikel Buun
De geschiedenis van twee Joodse meisjes die in 1944 in Velden werden opgepakt is volgens het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD) een bijzonder en uniek verhaal. Er is volgens het NIOD ‘weinig bekend van de lotgevallen van kinderen in de oorlog.’
Oud-Venlonaar Gerrit van der Vorst deed diepgaand onderzoek naar de lotgevallen van Annie Koekoek en Mary Winnik en publiceert het verhaal in Buun 10. Vooruitlopend op de verschijning van het nieuwe cultuurhistorisch jaarboek had de redactie het artikel naar het NIOD gezonden ter beoordeling. In ‘Het einde van twee sterrekinderen’ beschrijft Gerrit van der Vorst (62) de tragische geschiedenis van de twee Amsterdamse meisjes die in de oorlog ondergedoken zaten bij Veldense families. Mary Winnik en Annie Koekoek, toen respectievelijk 6 en 8 jaar oud, werden in juli 1944 op hardhandige wijze opgepakt door Johan Berendsen, ‘de Schrik van Venlo’. Na ruim acht dagen opsluiting in het politiebureau van Venlo werden ze naar kamp Westerbork overgebracht. In september werden ze met hetzelfde treintransport als Anne Frank naar Auschwitz afgevoerd waar ze in de gaskamers eindigden.
Volgens drs. Erik Somers van het NIOD is het een bijzonder verhaal. “Er zijn uiteraard
verschillende tragische geschiedenissen bekend en ook geboekstaafd. Weinig is bekend van de lotgevallen van kinderen, vooral ook omdat er weinig of geen historische bronnen bekend zijn waarop een reconstructie kan worden gemaakt. Het is de verdienste van Gerrit van der Vorst dat de geschiedenis van deze twee Joodse kinderen vastgelegd kon worden.”
Van der Vorst baseert zijn artikel op jarenlang archiefonderzoek en op gesprekken met onder andere familieleden van de meisjes en een aantal inwoners van Velden. “Zonder opsmuk en met gepast respect zijn de onderzoeksresultaten verwerkt in het stuk”, aldus NIOD-historicus Somers, die verder spreekt van “een zeer goed en indringend geschreven relaas.” Het NIOD zal de lotgevallen van Annie en Mary opnemen in het archief.
Het nieuwe cultuurhistorisch jaarboek Buun 10 is vanaf 10 november in Venlo, Tegelen en Blerick verkrijgbaar in de boekhandel, de bibliotheek en bij het Gemeentearchief.